2014年11月6日,亚马逊宣布将推出Echo智能音箱,音箱中的语音助手名叫Alexa。与Jeff Bezos为Fire Phone举办的发布会盛宴发形成鲜明的对比,亚马逊并没有为Echo造势,发布会只邀请了亚马逊会员,并只是简单的告诉大家有这样一个产品存在,并将开售。
但Echo为自己代言——并不是说语音助手会为自己打广告。人们很快就发现,这个只有一品托高的圆柱形产品是一款非常新颖的消费电子设备,并为此感到兴奋。
亚马逊于2015年7月对所有消费者开卖,并成为了热销品。虽然亚马逊从来不愿意对外透露产品的销量,但第三方数据可以看出,Echo的市场份额已经超过了Bose,Logitech,Sonos等音箱大厂。语音助手Alexa,同样应用在了Tap、Dot、Fire电视盒子、Fire平板电脑上,并逐步推向非亚马逊设备。
Alexa的一些成得以让亚马逊与苹果、谷歌以及微软比肩。Alexa可以设置恒温器、叫Uber,这也得益于与各个开发者的合作。
为了深入了解亚马逊这两年在Echo与Alexa方面的历程,Fast Company采访Echo与 Alexa的产品总监,亚马逊18年老兵Toni Reid,与负责亚马逊人工智能领域的首席科学家Rohit Prasad。